即使在今天，瘟疫仍在剝奪人類和動(dòng)物的生命。一種新的基于抗體的檢測(cè)方法，可以可靠、靈敏地檢測(cè)患者血清和其他生物樣品中的鼠疫。德國(guó)的研究者在《德國(guó)應(yīng)用化學(xué)（Angewandte Chemie）》期刊的報(bào)告稱，該抗體可對(duì)特異性識(shí)別致鼠疫病細(xì)胞表面的一個(gè)特殊的碳水化合物結(jié)構(gòu)。

在過(guò)去的1500年中，“黑死病”共有三次疫情爆發(fā)，奪去了2億多人的生命。zui近，在非洲和亞洲也發(fā)現(xiàn)了鼠疫的病例。因?yàn)閭鞑サ母呶ｋU(xiǎn)性和感染的嚴(yán)重度，致鼠疫的病原菌——鼠疫耶爾森氏菌，已經(jīng)被列為A類生化武器。吸入含有此細(xì)菌的氣霧會(huì)導(dǎo)致肺鼠疫，如果不迅速治療， 常會(huì)導(dǎo)致患者死亡。因此，快速和可靠的診斷是治療黑死病的關(guān)鍵。

在波茲坦膠體與界面Max Planck研究所工作的Peter Seeberger解釋道“目前，人們通過(guò)聚合酶鏈反應(yīng)或傳統(tǒng)的分型檢測(cè)鼠疫菌， 使用這些方法進(jìn)行檢測(cè)結(jié)果可靠，但它們往往比較復(fù)雜、昂貴，并且檢測(cè)過(guò)程緩慢。表面蛋白的抗體識(shí)別的是一個(gè)極有希望和較簡(jiǎn)單的檢測(cè)鼠疫的替代方法，但它的失敗率較高，并且對(duì)相關(guān)菌株的選擇性較低。”

Peter Seeberger和他的團(tuán)隊(duì)已經(jīng)找到了解決這個(gè)問(wèn)題的方法：革蘭氏陰性菌（鼠疫桿菌是其中一員）的外層細(xì)胞膜含有脂多糖（LPSs）分子，這種分子由脂肪和碳水化合物成分組成。耶爾森氏菌LPS的內(nèi)芯，具有不同于其他的革蘭陰性菌的*結(jié)構(gòu)。這種*的結(jié)構(gòu)可能有利于使用特異性抗體對(duì)其進(jìn)行快速檢測(cè)。

由于分離鼠疫耶爾森氏菌的LPS是一項(xiàng)費(fèi)力的工作，研究人員選擇合成分子上的一段典型基序，這段基序由三個(gè)糖分子組成，其中每個(gè)具有7個(gè)碳原子的框架。研究者將這一段基序稱為triheptoses，并將其連接到作為載體蛋白質(zhì)的CRM197 diphtherietoxoid上。這種蛋白是許可疫苗配方中的典型成分，可促使抗體的產(chǎn)生。研究人員把這個(gè)復(fù)合物接種到小鼠上并從他們的血液中分離抗體。

各種免疫測(cè)試表明，上述方法所產(chǎn)生的抗體對(duì)檢測(cè)鼠疫桿菌具有高度的選擇性和靈敏度，并可將鼠疫桿菌和其他革蘭陰性菌進(jìn)行區(qū)分。研究人員希望能夠以此開(kāi)發(fā)可用于診斷患者的產(chǎn)品。研發(fā)相應(yīng)的檢測(cè)是他們目前的研究重點(diǎn)。